Avec le prix du pétrole qui n’arrête pas de grimper, les compagnies aériennes font tout ce qu’elles peuvent pour réduire les coûts. Hier, la compagnie américaine Continental Airlines a annoncé la suppression de 3000 emplois.

Du coup, le prix des billets grimpe, les compagnies réduisent leurs services au strict minimum et les low-cost apparaissent menacer de disparition. Pour les voyageurs américains, c’est bien pire. De nombreuses compagnies ont décidé de ne plus offrir de vols en direction des villes américaines de taille moyenne. Même les vols des tour opérators en direction de Hawaiï se sont réduits de 40%. American Airlines a provoqué dernièrement un certain émoi en faisant payer 15$ chaque bagage enregistré. Quand aux réservations téléphoniques, auparavant gratuites, elles sont maintenant facturées 20$ par American Airlines.

Mais le pire est peut être à venir. On le sait, les compagnies aériennes essaient d’alléger leurs avions afin de réduire la consommation de carburant. Au point qu’une rumeur insidieuse fait jour dans le monde du transport aérien: et si on imposait une taxe supplémentaire aux passagers en surcharge pondérale? Verrait-on ainsi les prix des avions fixés par le poids des passagers? Si l’idée fait son chemin sur la toile, un expert en transport aérien, Aaron Gellman, affirme qu’une telle mesure est impossible: “ Et qu’est-ce que vous allez dire aux gens qui ne sont pas obèses ou qui sont anorexiques par exemple? On va leur faire une réduction? C’est complètement stupide et discriminatoire.”

Mais attention: à force de devenir strict sur le poids des bagages, les compagnies aériennes pourraient bien franchir la barrière. Un petit quintal pourrait suffire pour qu’on se retrouve dans la soute à bagages. Plus sérieusement, au lieu de penser à taxer les gros, les compagnies et les constructeurs devraient penser au confort des passagers. Car vu la place réservée aux usagers en classe économique, cela devient un calvaire de faire un vol moyen ou long courrier.