Après une nouvelle piteuse défaite face à un modeste joueur de terre (l’italien Andrea Seppi) au 1er tour du tournoi de Hambourg, Richard Gasquet n’est clairement pas prêt psychologiquement à aborder la quinzaine de Roland-Garros. Ne vaut-il pas mieux faire l’impasse au risque d’être ridicule?

Le problème de Gasquet en cette saison 2008 est bien sûr psychologique puisque avec le talent dont dispose ce joueur, ces résultats devraient être meilleurs. On peut d’ailleurs se demander si la saison 2008 de Gasquet, alors que nous sommes déjà au mois de Mai, a vraiment démarré. Son meilleur résultat cette année est un 1/8ème de finale à l’Open d’Australie où il fut battu par son compatriote et nouvelle coqueluche du tennis tricolore, Jo-Wilfried Tsonga. Gasquet n’a donc atteint aucun quart de finale, même dans des tournois mineurs. Sa saison sur terre se résume à une seule victoire, face à Vliegen au 1er tour de Monte-Carlo et des défaites consternantes face à l’américain Sam Querrey, le péruvien Luis Horna et hier donc contre Seppi.

Ce qui est frappant chez Gasquet, c’est surtout son incapacité à être régulier, même face à des joueurs qu’il a déja battu auparavant. Sur le circuit, tous les joueurs ont leur bête noire. Par exemple, Roddick perd régulièrement face à Federer, Ferrero ne bat jamais son compatriote Ferrer ou bien encore James Blake est l’un des rares joueurs du circuit à avoir la clé pour dérégler Rafael Nadal.

Mais Gasquet, lui n’a pas de bête noire et il n’est pas, non plus, la bête noire d’un joueur. Tout simplement parce que sa carrière est marquée par le sceau de l’irrégularité. Un peu à l’image d’un Leconte dans les années 80. Prenons par exemple sa saison 2008. Il bat deux fois Andreev assez facilement en début de saison, pourtant le russe le bat sèchement au 2ème tour du tournoi de Dubaï début Mars. Idem avec un autre russe, Tursunov: il perd contre lui à Sidney, le bat à Dubaï avant de s’incliner de nouveau  à Miami ! En début de saison, le suédois Soderling l’élimine au 2ème tour du tournoi de Marseille mais comme par magie Gasquet retrouve son tennis et l’écrase au 1er tour du tournoi d’Indian Wells.

Les exemples sont nombreux. Il suffit de jeter un coup d’oeil sur sa saison 2007 pour observer la même irrégularité dans ses performances. Il y a tout de même une constante: la saison sur terre battue où le français excelle dans la médiocrité. Le meilleur parcours de Gasquet à Roland-Garros est un 3ème tour en 2005 face à Nadal. L’an dernier, il avait sombré dès le 2ème tour après un match pourri perdu face au belge Vliegen. Gasquet était alors au fond du trou: un mois plus tard, il se hissait en 1/2 finale de Wimbledon…

Alors, y a t-il un motif d’espoir en vue de la quinzaine Porte d’Auteuil? Gasquet va t-il subitement se remettre à bien jouer et oublier ses états d’âme? A t-il envie de jouer au tennis actuellement et est-il prêt à passer 5 heures sur un court ? C’est peu prévisible tant la terre battue exige un mental irréprochable. Pour peu qu’un terrien se présente face à lui dès le 1er tour, Gasquet pourrait se faire sortir. Espérons également qu’il sera à 100% physiquement. On le sait fragile dans ce domaine. Inutile de rappeler la récente polémique en Coupe Davis face aux Etats-Unis mais souvenons-nous plutôt de ce forfait au 2ème tour du dernier US Open pour une angine qu ne l’empêcha pas d’assister 2 jours plus tard à PSG-OM. Gasquet devrait prendre exemple sur Nadal qui, malgré des genoux qui grincent et un pied en bien mauvais état, continue à enchaîner les victoires. Nadal n’a pas plus de talent que Gasquet mais il a cette volonté et cette détermination qui manque tant en français. On n’attend plus qu’un miracle…