La longue course à l’investiture démocrate a eté une question de vote, d’argent, et de pouvoir politique. Mais alors que les primaires touchent à leur fin, il n’y a plus qu’une seule chose qui compte: les relations publiques. Et nous assistons à une farouche bataille des mots entre le camp Obama et le le camp Clinton.

Un petit coup d’oeil aux marchands de journaux aux Etats-Unis et vous avez la quasi-certitude que Barack Obama sera le candidat démocrate à l’élection de Novembre prochain. A la une de “Time Magazine”, on y voit un Obama souriant avec en titre: ” et le vainqueur est…” Même un superdélégué de l’Illinois, Rahm Emmanuel, ami de longue date d’Hillary Clinton, a déclaré hier à la télévision qu’Obama serait l’élu du parti.

Voilà comment on peut percevoir les choses en se fiant uniquement aux médias qui ont déjà enterré l’ex-first lady. Car la réalité sur le terrain est toute autre. Hillary Clinton est plus que jamais d’une humeur combative et prête à retourner la situation en sa faveur même si elle est côtée à 100/1. Son espoir se situe dans sa capacité à remporter le vote populaire au niveau national grâce aux prochaines primaires, ce qui pourrait l’avantager par rapport aux superdélégués encore indécis.

C’est la raison pour laquelle son mari et ancien président des Etats-Unis, Bill Clinton, continue sa campagne de RP à travers tout le pays. Il faut dire que c’est un maître dans l’art de la représentation et, meeting après meeting, il ne cesse de répéter la même réthorique: oui, Hillary peut gagner et elle le fera en devançant d’une courte tête Obama sur la ligne d’arrivée. Voici ce que disait par exemple Bill Clinton hier lors d’un meeting dans l’Oregon: ” Elle peut gagner le vote populaire. Elle est la mieux placée pour battre Mc Cain. Tous ces gens qui disent à la télévision qu’elle ne peut pas gagner… Je vais vous dire: ces gens ont toujours été contre elle, dès le départ!”

Hillary Clinton continue de son côté la guerre des mots contre Obama. Elle n’a pas manqué de stigmatiser dans un entretien à USA Today que la position du sénateur de l’Illinois “se fragilisait face aux classes moyennes et ouvrières, en majorité blanche.” Alors que l’argent commence à se faire rare, Hillary Clinton ne manque pas une occasion pour lever des fonds, comme ce grand rassemblement organisé par sa fille Chelsea à New York la semaine dernière. Après sa victoire en Pennsylvannie le 22 Avril dernier, Hillary Clinton a lévé 10 millions de dollars en moins de 24 heures, une performance qu’elle n’a pas pu répéter après sa victoire mardi dernier dans l’Indiana où elle ne leva qu’1 million de dollars.

Du côté d’Obama, on essaye de polir son image de futur candidat à l’élection de Novembre. C’est comme si les primaires étaient déjà terminées. Dans ses discours, depuis mardi dernier, Obama prend soin d’ignorer les attaques de l’ex-first lady et se concentre uniquement sur Mc Cain. Cette stratégie semble payante pour son image. Hier, 9 nouveaux superdélégués ont décidé de se rallier à sa candidature. A 6 primaires de l’arrivée, cela s’annonce bien pour le sénateur de l’Illinois. Hier, John Edwards, qui abandonna la course à l’investiture en Janvier dernier, a déclaré qu’un candidat devait savoir se retirer à temps. Le message était probalement destiné à Hillary Clinton.

Et puis il y a ces démocrates à qui cette longue bataille commence à donner la migraine. L’ancien sénateur de Californie, John Burton, un ancien soutien d’Edwards, en a plus qu’assez: ” J’aimerais que ce cirque se termine. Cela ne nous aide pas. Le candidat qui est derrière n’a plus aucune chance de remonter. Je n’ai jamais vu une campagne aussi dure et au vitriol.”

Il est vrai que beaucoup de démocrates se demandent si Hillary Clinton ne vas trop loin dans ces derniers jours de campagne. Elle risque finalement d’être la grande perdante dans l’histoire. Non seulement elle perdra l’investiture mais risque de ternir l’image des Clinton. Comment interprêter ses récents propos sur “les américains qui travaillent dur, les blancs” qui seraient contre Obama? A ce sujet, l’ancien maire noir de San Francisco, Willie Brown a fait le commentaire suivant: ” elle a fait une erreur de communication à mon sens. En écoutant ses propos, j’ai l’impression que la classe ouvrière américaine est seulement blanche.”

Un expert démocrate en communication de crise, Chris Lehane, a lui aussi un avis mitigé sur la stratégie RP d’Hillary Clinton: ” si j’étais elle, j’arrêterais de dire que les superdélégués doivent pencher en ma faveur parce que les blancs votent pour moi. C’est une erreur. A mon sens, elle devrait prendre pour argument qu’il reste 6 primaires et que les votants ont le droit de s’exprimer dans tous les états et que cela serait une erreur d’abandonner alors que nous touchons à la fin de la campagne. Hillary doit aussi faire pression pour qu’on comptabilise les voix en Floride et au Michigan afin qu’il n’y ait aucun doute sur la crédibilité du nominé. Si cela doit prendre jusqu’en Août, et bien allons-y! Veut-on remettre en doute nos principes démocratiques?”

Voilà un argument qu’Hillary Clinton semble avoir entendu puisqu’elle insiste pour qu’on prenne en compte les voix dans ses deux états. Une décision devrait être rendue à ce sujet fin Mai lors d’un prochain comité du parti démocrate. Un argument qui fait mouche même au sein de ses opposants. La blogueuse Gloria Neto, une supportrice d’Obama et activiste au sein de la communauté lesbienne de San Francisco, est pour le décompte des voix dans tous les états: ” Il faut qu’on trouve un compromis. Les gens ont voté en Floride où il existe une grande communauté d’haïtiens et de latinos. Nous devons être loyaux par rapport à ces électeurs et leur montrer que notre démocratie fonctionne. Et pourquoi Obama aurait-il peur? N’est-ce pas lui qui disait: Je veux que chaque électeur s’exprime dans ce pays?” Pour une fois, Obama et Hillary Clinton semblent sur la même longueur d’onde…