Barack Obama était l’invité hier d’un déjeuner avec la presse organisée par l’agence Associated Press. Le déjeuner s’est bien passé jusqu’au moment où le président d’AP s’est emmêlé les pinceaux.

Ce déjeuner organisé à Washington DC a réuni plus de 1000 journalistes, ce qui constitue un record pour l’Associated Press. Barack Obama a répondu avec bienvaillance aux nombreuses questions jusqu’à la dernière, venant de Dean Singleton, le patron de la célèbre agence. Singleton lui posa une question sur l’Afghanistan, les troupes basées en Irak et sur la menace que représente “Obama Ben Laden”.

Obama corrigea aussitôt Singleton: “Il s’agit d’Osama Ben Laden.” La scène déclencha queques rires dans l’assistance. Singleton s’excusa aussitôt: “Si j’ai dit ça, je suis vraiment désolé.” Obama ne manqua pas de souligner qu’il était souvent l’objet de méprises avec le dangereux terroriste:” je connais cette situation depuis de nombreux mois. Vous voyez, c’est pour cette raison que je suis surpris et impressionné d’être toujours debout devant vous.”

Il ne faut pas croire que Singleton l’a fait exprès. Il n’est ni le premier ni le dernier à faire cette erreur. Singleton avait d’ailleurs fait l’éloge d’Obama lorsqu’il l’introduisit à la foule de journalistes au début du repas: “Vous faites salle comble, il est clair que vous êtes une attraction. Vous faites même mieux que les Rolling Stones! Nous sommes heureux d’être payé un peu plus pour pouvoir vous rencontrer. Pouvez-vous imaginer de voir autant de journalistes prêts à payer pour écouter un homme politique!”

Le prochain déjeuner de l’AP est prévu avec Hillary Clinton. L’occasion de comparer avec Obama sa popularité parmi les journalistes. Car on peut de plus en plus s’interroger sur l’impartialité de la presse américaine qui semble anesthésier par les beaux discours du sénateur de l’Illinois.